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metro.co.uk 20/06/2011

The Mentalist star Owain Yeoman: I once got locked in a fridge naked

Welsh actor Owain Yeoman, 32, stars in US crime show The Mentalist. He talks about championing animal rights, getting a part on his mum's favourite show and a weird day with Bradley Cooper.

 

 

You recently attended a protest held by animal rights group Peta at Fortnum & Mason against the sale of foie gras. What have you got against it ? 

It’s a question of abject cruelty. Thousands of animals from the age of ten weeks old are force- fed 10kg of grain every day, which  is the equivalent of humans being force-fed 20kg of pasta. Their livers swell to up to ten times the size they should be. Some of them go so crazy in their pens; they cannibalise each other or tear their feathers out. Any reasonable person wouldn’t think a luxury food item justifies that kind  of suffering. 

When did you start supporting animal rights ?

I became a vegetarian four years ago. My wife at the time, Lucy [The Office actress Lucy Davis], introduced me to it because I needed to lose weight after a role. I had more energy and liked knowing nothing died for me to eat it. I have a dog and don’t understand how it’s OK for me to love my pet but it’s fine to kill another animal. 

You’re in The Mentalist – should it have changed its name for the British market ? 

Our three top executive producers are British and went into it with their eyes open but it’s geared towards a US network. There’s the initial amusement about the title – we had the definition of ‘mentalism’ as the tag on the show for the first two series – but I think everyone knows what it means now. 

How did you go from being in an episode of Midsomer Murders to getting on a US series ? 

I came out of drama school and my first audition was for the film Troy. I had the experience of being on set with legends such as Peter O’Toole and Julie Christie. Then I got Midsomer Murders, which is my mum’s favourite show, then went back to the US and did several TV pilots and series that didn’t last long. 

Why did you want to become an actor ? 

Apparently when I was younger I was very aggressive with the dressing-up box at nursery school and I’d take all the costumes out and carry them with me to the top of the climbing frame. So the desire to perform was strong in me. My parents were worried about their son entering a business with a 90 per cent failure rate. They’re much happier about things now. 

You went to Oxford – why  didn’t you choose a more stable career ? 

I did English literature at Oxford and submitted a PhD brief  to Harvard but didn’t get the funding. It forced me to reanalyse where I wanted to be. I thought if I wanted  to act I had to do it seriously, so I decided to go to drama school and got a job in a bank to pay my way. 

What was your PhD going  to be in ?

I studied TS Eliot, Ezra Pound and Sylvia Plath, and was looking at the links between suicide and creativity. I was fascinated by why creative people often suffer  from depression and thought it was because they put so much into their work they create a vacuum in their real life. 

Have you found this plagues your own creative life ? 

Quite the opposite – this is as close as a nine- to-five an actor gets. It gives me financial stability and creative freedom and I use my time off to write. 

What’s been your most unusual day’s work ? 

I did a show with Bradley Cooper called Kitchen Confidential. I played a chef and got locked in a walk-in fridge, naked, with only strategically placed bunny rabbits to cover my modesty. 

What do you miss about Britain now you live in LA ?

Pot Noodles. I was very happy to find out they’re vegetarian. I also miss London. LA’s a very up-early-and-early-to-bed city. I finished at drama school quite late at night and would walk home, and there’s a sense that London’s a very vibrant city and there’s always something going on. I miss that and I’m thinking of getting a place in London again. 

The new series of The Mentalist starts on Channel 5 this autumn

 

(Andrew Williams)

 

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TRADUCTION

 

La star de Mentalist Owain Yeoman : Une fois j’ai été enfermé dans un frigo complètement nu

L’acteur gallois de 32 ans Owain Yeoman, joue dans la série policière Mentalist. Il nous parle de la défense des droits des animaux, de l'obtention d'un rôle dans la série favorite de sa maman et d’une journée bizarre avec Bradley Cooper.

 

Vous avez récemment participé à un mouvement de protestation tenu par l’organisation pour les droits des animaux PETA à Fortnum & Mason contre la vente de foie gras. Qu’avez-vous contre ça ?

C’est une question de cruauté abjecte. Des milliers d’animaux à partir de l’âge de dix semaines sont gavés de 10kg de grains chaque jour, ce qui est l’équivalent pour un être humain d’être forcé de manger 20kg de pâtes. Leurs foies gonflent jusqu'à dix fois la taille qu'ils devraient avoir. Certains deviennent fous dans leurs enclos ; ils se mangent les uns les autres ou s’arrachent les plumes. Toute personne raisonnable devrait penser qu’un aliment de luxe ne justifie pas ce genre de souffrance.

Quand avez-vous commencé à soutenir les droits des animaux ?

Je suis devenu végétarien il y a quatre ans. Ma femme à l’époque, Lucy [l’actrice de The Office Lucy Davis], me l’a proposé parce que j’avais besoin de perdre du poids après un rôle. J’avais plus d’énergie et j’aimais savoir qu’il n’y avait rien de mort dans ce que je mangeais. J’ai un chien et je ne comprends pas comment c’est normal pour moi d’aimer mon animal de compagnie mais naturel d'en tuer un autre.

Vous jouez dans Mentalist : est-ce que la série aurait dû changer de nom pour le marché britannique ?

Nos trois producteurs exécutifs sont britanniques et se sont lancés en en étant conscients, mais la série est plus tournée vers des chaînes américaines. Il y a l’amusement initial à propos du titre, nous avions la définition du « mentalisme » comme générique de la série pour les deux premières saisons, mais je pense que tout le monde sais ce que ça veut dire maintenant.

Comment êtes-vous passé d’un épisode de Midsomer Murders à une série américaine ?

Je suis sorti d’une école d’art dramatique et ma première audition a été pour le film Troie. J’ai vécu l’expérience d’aller sur un plateau avec des légendes comme Peter O’Toole et Julie Christie. Ensuite, j’ai été retenu pour Midsomer Murders, qui est la série préférée de ma mère, puis je suis retourné aux Etats-Unis et j’ai tourné des pilotes pour différentes séries qui n’ont pas duré très longtemps.

Pourquoi vouliez-vous devenir acteur ?

Apparemment quand j’étais jeune, j’étais très agressif avec le coffre de déguisement à la maternelle et je prenais tous les costumes et les emmenais avec moi au sommet de la cage à écureuil. Donc l’envie de jouer était très forte en moi. Mes parents s’inquiétaient que leur fils se lance dans un secteur avec un taux de 90 pour cent d’échec. Ils sont beaucoup plus contents des évènements maintenant.

Vous avez été à Oxford : pourquoi ne pas avoir choisi une carrière plus stable ?

J’ai étudié la littérature anglaise à Oxford et j’ai soumis une thèse de doctorat à Harvard, mais je n’ai pas eu le financement nécessaire. Ça m’a forcé à me demander où je voulais être. J’ai pensé que si je voulais jouer, je devais le faire sérieusement, donc j’ai décidé d’aller dans une école d’art dramatique et j’ai obtenu un travail dans une banque pour payer mes études.

Sur quel sujet votre thèse était-elle sensée porter ?

J’ai travaillé sur T.S. Eliot, Ezra Pound et Sylvia Path et je cherchais des liens entre le suicide et la créativité. J’étais fasciné par la raison pour laquelle les gens créatifs souffrent souvent de dépression et je pensais que c’était parce qu’ils donnent tellement à leur travail qu’ils créent un vide dans leur vraie vie.

Avez-vous rencontré ce problème dans votre propre vie créative ?

Bien au contraire, j’en suis aussi proche qu’un acteur de travailler de neuf à cinq. Cela me donne une stabilité financière ainsi qu’une liberté de création et j’utilise mon temps libre pour écrire.

Quelle a été votre journée de travail la plus insolite ?

J’ai tourné dans une série avec Bradley Cooper, qui s’appelait Kitchen Confidential. Je jouais un chef et j’ai été enfermé dans une chambre froide, nu, avec seulement des lapins stratégiquement placés pour couvrir ma pudeur.

Qu’est-ce qui vous manque de la Grande Bretagne maintenant que vous vivez à LA ?

Pot Noodles. J’ai été très heureux d’apprendre qu’ils étaient végétariens. Londres me manque aussi. LA est une ville très je-me-lève-tôt-et-je-me-couche-tôt. Je terminais les cours d’art dramatique assez tard le soir et je marchais jusqu’à chez moi, et le fait est que Londres est une ville vibrante d’énergie et qu’il y toujours quelque chose qui s’y passe. Ça me manque et je pense me trouver un nouveau pied-à-terre à Londres.

La nouvelle saison de Mentalist commencera sur la chaîne n°5 cet automne.

 

(Andrew Williams)

 

Source

Ecrit par Totallyfan 
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