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walesonline.co.uk 19/06/2011

Mentalist star Owain Yeoman opens up about hit US role (Nathan Bevan)

 


Owain Yeoman in action in The Mentalist

 

Mentalist star Owain Yeoman said he almost had to think twice about joining the US cop show that made him a star – all thanks to a certain Alan Partridge.

“Ah-ha, you mentalist!” shouts the Chepstow-born, LA-based actor, giving it his best impression of Steve Coogan’s notorious comic creation.

“It’s really funny because while that word carries with it a lot of baggage here in the UK, nobody in the States really gets the reference.”

And he added he had the same trepidation when he heard the surname of his  detective character, Agent Wayne Rigsby.

“I was a huge, huge fan of Rising Damp when I was growing up so playing a character called Rigsby had massive significance  for me,” laughs the  32-year-old.

“Did you ever see those brilliant Cinzano commercials he did with Joan Collins in the ’70s? ‘Infused with the herbs and  spices from four continents’, and then he’d accidentally tip his drink over her – brilliant.”

“I don’t think I could have got away with trying to channel his spirit for my part in this show though,” adds RADA-trained Owain.

Talking of which, will there even be another season of The Mentalist after that shocking final episode of the third and current series screened recently on these shores?

“That’s exactly the first question I asked the producer,” says Owain, who confessed to being stunned by the scene in which Simon Baker’s peace-loving sleuth Patrick Jane finally comes face to face with Red John, the serial killer who murdered his family way back in very first episode in 2008.

“What Patrick does in that scene, and I won’t spoil it for people who still haven’t seen it, was so out of character, so violent that we were all gobsmacked.

“Here’s a guy who’s been leading this life-long quest for vengeance and suddenly he finally gets it, it makes you wonder where on Earth they could possibly take the show  from here – it was certainly a very bittersweet scene for everyone in the cast to film.”

But, judging by the huge ratings success the programme’s had across the  Atlantic, it’s likely a fourth season will be greenlit soon, if it hasn’t already.

“In the US a show needs to be a success straight out of the gate or else it’s  axed,” says Owain, who split from The Office actress Lucy Davis earlier this year after four years of marriage.

“I remember Lucy telling me that when the first episode of The Office went out in Britain it was beaten in the ratings by female lawn bowls,” he said.

“In America that would have meant it was dead in the water from the off.”

Why does he think The Mentalist was such a hit, though?

“Fundamentally, it’s just very accessible and harks back to that old fashioned ‘whodunit’ formula.” when TV was purely meant as entertainment,” Owain says.

“We made a conscious attempt to make each episode self-contained and stand alone as mini-feature in its own right so casual viewers could drop in and out, as well as keeping the hardcore fans happy.

“At the end of the day a lot of work’s gone into making the characters well-rounded and likeable, so people get drawn in and actually care what happens to them – that can give a show a lot of legs.”

So what’s next for him now that filming’s finished?

“I’ve got a horror movie called Laid To Rest 2 coming out soon, which I was making at the same time as I was doing The Mentalist,” recalled Owain. 

“I’d be filming the show all day and then going off to do night shoots for the film straight after.

“Luckily I was playing the part of an insomniac detective, so it really didn’t have to act too much.

“I was absolutely exhausted!”

 

********************************

TRADUCTION

 

La star de Mentalist Owain Yeoman nous parle de son rôle dans le hit américain

 

La star de Mentalist Owain Yeoman a déclaré qu'il lui avait presque fallu réfléchir à deux fois avant de rejoindre la série policière américaine qui a fait de lui une star: tout cela grâce à un certain Alan Partridge.

"Ah-ha, vous êtes mentaliste !" crie le natif de Chepstow et acteur à Los Angeles, donnant sa meilleure imitation du plus célèbre personnage comique créé par Steve Coogan.

"C'est très drôle parce qu'alors que ce mot a toute une histoire ici au Royaume Uni, personne aux Etats Unis ne connait vraiment cette référence."

Et il ajoute qu'il avait la même appréhension quand il a entendu le nom de son personnage, l'agent Wayne Rigsby.

"J'étais un énorme, énorme fan de Rising Damp  dans ma jeunesse alors jouer un personnage qui s'appelle Rigsby avait un signification très importante pour moi," plaisante l'homme de 32 ans.

"Avez-vous déjà vu ces brillantes publicités de Cinzano qu'il a faites avec Joan Collins dans les années 1970 ? 'Infusé avec les herbes et épices de quatre continents' et ensuite, il balance accidentellement sa boisson sur elle : brillant."

"Pour ma part, je ne pense pas que j'aurais pu m'en tirer en essayant de canaliser son esprit dans cette série cependant," ajoute Owain, diplômé de la RADA (nda : the Royal Academy of Dramatic Arts).

A ce propos, y aura-t-il une autre saison de Mentalist après ce choquant épisode final de la saison trois, actuellement diffusée sur la chaîne nationale ?

"C'est exactement la première question que j'ai posé au producteur," déclare Owain, qui a avoué être surpris par la scène dans laquelle Patrick Jane, le personnage pacifiste de Simon Baker, arrive enfin face à face avec John le rouge, le tueur en série qui a assassiné sa famille  il y a très longtemps dans le premier épisode en 2008.

"Ce que Patrick fait dans cette scène, et je ne révèlerai rien pour les personnes qui ne l'ont pas encore vu, et tellement violent que nous étions tous estomaqués."

"Voici un gars qui s'est mis en quête de vengeance et qui finalement l'obtient, cela vous fait vous demander comment diable pourraient-ils éventuellement mener la série à partir de ce point : c'était certainement une scène très amère pour tous les membres du casting à tourner."

Mais, à en juger par l'énorme succès dans les critiques que le programme a obtenu outre atlantique, une quatrième saison aura vraisemblablement le feu vert bientôt, si ce n'est pas déjà fait.

"Aux Etats Unis, une série a besoin d'avoir du succès dès le début ou elle passe à la trappe," dit Owain, qui s'est séparé de l'actrice de The Office Lucy Davis plus tôt dans l'année, après quatre ans de mariage.

"Je me souviens que Lucy me disait qu'à sa sortie en Grande Bretagne, le premier épisode de The Office avait été descendu dans les critiques par les femmes," dit-il.

"En Amérique cela aurait signifié que la série était noyée dès le début."

Pourquoi Mentalist a été un si grand succès, alors ?

"Fondamentalement, elle [la série] est très accessible et renvoie aux polars à l'ancienne, quand la télé était purement un moyen de divertissement," répond Owain."

"Nous avons consciemment fait en sorte que chaque épisode soit autonome et puisse être considéré comme un mini film à part entière, afin que les télespectateurs occasionnels puissent entrer et sortir sans problème, aussi bien que pour garder les fans inconditionnels heureux."

"A la fin de la journée, beaucoup de travail a été fait pour rendre les personnages complets et sympathiques, donc les gens se laissent entraîner et sont réellement concernés par ce qui leur arrive. Ca peut donner à une série beaucoup de monde."

Alors, quoi de neuf pour lui maintenant que le tournage est terminé ?

"J'ai un film d'horreur, qui s'appelle Laid To Rest 2 qui sort bientôt, et que j'ai fait en même temps que Mentalist," se rapelle Owain.

"Je tournais pour la série toute la journée et ensuite, je partais faire les scènes de nuit pour le film tout de suite après."

"Heureusement, je jouais le rôle d'un détective insomniaque, donc je n'avais pas vraiment à jouer."

"J'étais absolument épuisé !"

 

Source

Ecrit par Totallyfan 
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