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Telerama.fr 19/04/2014

Chris Long : "Si CBS ne veut plus du Mentalist, nous irons peut-être ailleurs"

Séries TV | La saison 6 de "Mentalist" propose un reboot des aventures de Patrick Jane. J'ai pu en parler, et de la situation de la série, toujours pas renouvelée, avec son producteur Chris Long, au MIPTV. ATTENTION SPOILERS.

Le -
Pierre Langlais

 
@CBS/Warner/TF1

ATTENTION : si vous n'êtes pas à jour sur Mentalist, vous allez vous faire méchamment spoiler.


Patrick Jane (Simon Baker), avec une nouvelle venue de la saison 6, Kim Fischer (Emily Swallow).

@CBS/Warner/TF1

Je ne suis pas un fan du Mentalist, mais c'est loin d'être le pire polar du petit écran. Malgré tout, avec les saisons, la routine, les enquêtes hebdomadaires, la série de Bruno Heller (Rome) commençait à piquer du nez. Pour remédier à cela, ses scénaristes et producteurs ont décidé de tourner la page John le Rouge, et de faire prendre un nouveau départ à leur héros. Un "reboot" en pleine saison 6, dont j'ai pu m'entretenir avec Chris Long, un des producteurs du Mentalist, de passage à Cannes pour le MIPTV.

CBS a renouvelé 18 de ses séries… mais pas Mentalist. Que se passe-t-il ?
Les négociations sont longues. La plupart des séries auxquelles ils ont donné une saison de plus sont des productions CBS, qui sont plus viables, économiquement, et plus simple côté transactions. Nous savons que Mentalist est en ballottage. Nous avons déjà six saisons dans les jambes, nous visons une septième année – et ce malgré notre case horaire, le dimanche à 22h, qui n’est pas franchement le meilleur spot qui soit. Et pourtant, on tient toujours la barre des 10 millions de téléspectateurs… Nous espérons être encore sur CBS l’an prochain. Mais si CBS ne veut plus de nous, nous irons peut-être ailleurs. Notre choix n°1, c’est CBS, mais nous sommes ouverts à un déménagement.

Mais pourquoi CBS vous laisserait-elle tomber ?
Ils ont plein de séries qui marchent très bien, et ils en préparent beaucoup d’autres. Mais n’oubliez pas que CBS ne possède les droits du Mentalist qu’aux Etats-Unis. Pour le reste du monde, c’est Warner. Et Warner n’a aucun intérêt à mettre fin à cette histoire.

Donc, aucune chance de voir la série s’arrêter brutalement, au terme de sa saison 6 ?
Nous venons de terminer le tournage, et l’ultime épisode pourrait servir de fin. Mais il peut aussi être un parfait point de départ pour la saison 7.

Certes. Mais il faut savoir s’arrêter, non ? Vous n’avez pas l’impression qu’il aurait fallu vous arrêter avec la fin de Red John ?
Quand nous avons lancé Mentalist, nous avions en tête que la fin de l’intrigue de Red John devait être la fin de la série. Et puis, en écoutant les fans, en écoutant les conseils de nos collaborateurs, nous avons décidé d’arrêter là avec sa traque par Patrick Jane, et de réinventer la série. De sauter deux ans dans le futur, de laisser le CBI pour le FBI, de changer de ville, de Sacramento à Austin, au Texas, et enfin de créer de nouveaux personnages secondaires. De faire un reboot. Et ça a marché. Les fans ont aimé, la critique aussi, et les audiences ont été bonnes.
C’était le moment pour nous de décider si Mentalist en avait encore sous le pied. De voir s’il fallait en finir, ou si nous pouvions espérer durer encore. Et après ce changement, nous avons la certitude de pouvoir tenir la distance. C’est toujours l’histoire de Patrick Jane et de Teresa Lisbon. Mais tout autour d’eux évolue.

Parlons-en, de ce reboot. Comment l’avez-vous conçu ?
Notre priorité, c’était de conserver l’essence du Mentalist. Nous avons donc bâti, dans notre coin, un épisode type de la série, avant d’en tirer les caractéristiques clefs. Puis, nous avons considéré ce que les gens voulaient mettre de côté… à commencer par l’histoire de Red John. Une fois trié ce qui marche encore et ce qui ne marche plus, nous avons changé le décor, quitté la Californie pour le Texas. Nous avons fait partir deux des personnages clefs, Rigsby et Van Pelt. Nous avons même changé la photo de la série, en optant pour une lumière plus claire, un ton visuel plus léger – pour signifier la disparition du poids de Red John sur les épaules de Jane.

Pourquoi avoir fait ça en plein milieu de cette saison 6, et non pas entre deux saisons ?
Parce que nous ne pouvions plus attendre. Nous sentions la pression des fans pour que nous tournions la page Red John. Nous aurions pu patienter jusqu’à la fin de la saison, mais alors ça aurait été la fin de la série tout court.


Patrick Jane et la fin de John le Rouge...

@CBS/Warner/TF1

Vous débarrasser de Red John, c’est enlever à votre héros, Patrick Jane, sa raison d’être, son envie de vengeance, qui tendait toute ses actions…
Jane reste Jane, mais il est plus léger, plus lumineux. Une bonne partie de sa noirceur a disparue…

Il n’en reste pas moins un assassin !
C’est une question complexe. Il a tué le meurtrier de sa femme et de sa fille. C’est une vengeance, un crime de passion. Jane n’est pas considéré comme innocent, mais comme une sorte de témoin protégé. Il est utile au gouvernement, on lui a donc offert un joker pour ne pas finir en prison…

Je ne suis pas sûr que ce soit une si bonne idée de lui enlever sa noirceur. C’était un des éléments intéressants de la série, cette ombre de Jane…
Mentalist n’est pas un polar comme les autres, pas un « procedural. » Nous sommes plus comme House. Jane sera toujours bizarre, décalé, et aura une part d’ombre. Bien sûr il s’est débarrassé de son pire ennemi, mais il ne va pas subitement devenir unidimensionnel !

Red John est mort. Vraiment mort ? Vous n’allez pas le faire revenir, hein ?
Jamais. C’est fini. Il ne reviendra pas. Aucune chance. On ne le reverra pas. Pas même un copycat. Les fans n’en veulent plus, et nous non plus.
 

Mentalist est diffusée le dimanche soir sur CBS, et sur TF1 le dimanche à 13h40 (en attendant des inédits).

Source

Ecrit par LAurore 
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