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mediablvd.com 10/02/2009

A Visit To The Set Of 'The Mentalist'

Tuesday, 10 february 2009

By Christina Radish (source)

Owen Yeoman, Amanda Righetti, Bruno Heller, Simon Baker, Robin Tunney and Tim Kang answer questions on the set of The Mentalist

The CBS freshman drama The Mentalist is the biggest break-out hit of the current TV season. Simon Baker plays Patrick Jane, an independent consultant with the California Bureau of Investigation (CBI), who has a remarkable track record for solving serious crimes by using his razor sharp skills of observation. Although he is greatly valued by his fellow agents, no-nonsense Senior Agent Teresa Lisbon (Robin Tunney) alternates between reluctantly acknowledging Jane’s usefulness and blasting him for his theatrics, narcissism and dangerous lack of boundaries. Lisbon’s team includes agents Kimball Cho (Tim Kang), Wayne Rigsby (Owain Yeoman) and rookie member Grace Van Pelt (Amanda Righetti), who all think Jane’s a loose cannon, but admire his charm and knack for clearing cases.

On a recent visit to the set of the new procedural, Aussie star Simon Baker, along with co-stars Robin Tunney, Tim Kang and Owain Yeoman, and creator/executive producer Bruno Heller, spoke to MediaBlvd Magazine about why they think their show is such a hit.            

MediaBlvd Magazine> Bruno, can you talk about the relationship between Patrick Jane and Teresa Lisbon?

Bruno Heller> The nub of it is that Jane is a rule-breaker, and Teresa is someone who is all about the rules, and has to be. So, there’s an underlying dramatic tension there that drives that side of their relationship. On the other hand, they respect and love each other.

MediaBlvd> Do you see more potential there?

Bruno> I think seeing it and reading it, as opposed to having it, is the fun bit. 

MediaBlvd> Robin, how long can your character and Simon’s character continue their relationship the way it is?

Robin Tunney> As long as Bruno can continue writing it and we can continue acting it in a way that’s different, every time, and interesting for the audience to watch. If you work with somebody on a day-to-day basis, your arguments are probably fairly similar, over the five years that you’ve worked together, and depending on your mood or depending on how they strike you, you react differently.

MediaBlvd> Bruno, what does Simon bring to this role? Do you think it would ever have worked as well with some other actor?

Bruno> No, it wouldn’t work as well because it’s a combination of great Cary Grant-ish charm, but underlying it is real steel and menace. That’s what comes across. In those moments where he’s being light and charming, there’s still that dark side underneath, and that’s really, really difficult to do consistently, as an actor. It takes a lot of discipline, work and skill.

MediaBlvd> Simon, what do you think separates The Mentalist and The Guardian, and your experience on them? 

Simon Baker> That character on The Guardian was a very repressed, depressed character. It started off actually less of a procedural show, and became more of a procedural show. We were trying to do more of a serialized story on The Guardian. The Mentalist has a very different type of character. He’s a guy that actually has zest and a lust for life. At the same time, he’s full of self-loathing, but he’s fearless and has a good sense of humor. It’s a procedural show that was set out to be a procedural show. When I first came on and we were doing the pilot, the main focus for me was to do a show that was going to be entertaining, first and foremost. When I was doing The Guardian, I wanted to act and move people, and move the world. I was young.            

MediaBlvd> Simon, how much can you personally relate with your character in The Mentalist

Simon> With every character I play, there are certain elements of my own personality in them. The proportions, the mix and the cast is always varied and different. In relation to the whole smile thing, I had a very, very dear friend that used to say to me, whenever I was down, “Let your smile be your umbrella.” I thought about that a lot, when I was playing around with the character. 

MediaBlvd> Do you think that Patrick Jane is really psychic? 

Simon> Within the show, we embrace the debate. It gives us lots of room to play around with. Do I think he’s ever going to admit that he is psychic?  I think he’d say that, if he needed to get someone to believe that, so that he could get to the truth of whatever something is. That’s what I like about the character. The only thing that we truly do know about this guy is that his wife and child were killed, and that’s a painful thing. We are playing with deception. He’s a deceptive character. He uses those tools to get what he needs to get to the truth, as opposed to always using the truth to get to the truth. Although, he might use the truth to get to the truth, if the truth is going to get him the truth. 

MediaBlvd> Bruno, it’s so good to see Simon Baker smile. Do you have a smile quota for him?

Bruno> I was interested in seeing him smile. That’s one of those simple values that people turn their TV on for. They want to see people smile. They want to see people be happy. And, that’s the beauty of the character, as Simon has created it. He’s a dark character whose heroism is not in muscles or action, but in being positive in his life, despite what he does and the tragedy that he’s faced with. He’s positive. So, simply on that level, he’s a good role model. 

Owain Yeoman> Certainly, we also found, in ourselves and in talking to the real police consultants, the strange, morbid laughs that come out of terrible situations. I hear my granny’s voice saying, “You have to laugh, or else you’ll cry,” and there’s a good deal of that. When we speak to the real-life policemen, they emphasize that you go into situations, on a daily basis, that are so terrible that you have to come away with a sense of humor about things. Some procedurals have a tendency to be very much about the police element, and I think we’ve allowed ourselves to look at the people behind the badges. Hopefully, that’s more interesting and, certainly, more humane.                

MediaBlvd> Oftentimes, first-year shows take a little while to get on their feet. Have there been  particular challenges in getting through your first year?

Bruno> No, not really. That’s just what you have to do. You have to get up and shoot stuff, and cut it and play it. It’s moving forward, identifying what makes the show work, and figuring out what’s popping and what isn’t. Those are the challenges. The cast is popping. I like to think that we know how to cast well, and this group just has a natural, organic feel of the general workplace of people that you want to spend time with. Ultimately, all you can ask for is people you want to spend time with.                       

MediaBlvd> Even though Rome was such a huge project, it was one that you could plan way ahead and only had to do 12 episodes a year for. What’s different about doing this many episodes?

Bruno> Essentially, it’s kind of improv. With 23 episodes a season, you are putting on a show every week, so it’s looser and more adventurous and, to a degree, experimental, in that way. With Rome, we were following a historical track. We had hundreds of years of story, laid out for us. This is a collaboration between us and the audience, essentially. You are responding constantly to what you are feeling from what the performances are doing, and how people are responding to that. 

Bruno Heller, Simon Baker and Robin Tunney

MediaBlvd> For the actors, what has surprised you most about your character, as the scripts have come in and the show has developed?

Owain> I heard CBS describe the show as a dysfunctional family, and I think there’s a lot to be said for that. As we’ve grown together, as friends and colleagues, that feeds an interesting dynamic between us. And, Bruno and his team have been very observant and aware of our rivalries, our upside downs and our little individual nuances, and has factored those into our characters. That’s definitely helped to feed our own understanding, as people, into the characters.

Simon> I have fun. I suddenly feel like I’m in fifth grade. I’m surprised that I’m still having fun and I don’t have to work so hard. You make a pilot and you go, “Ah, yeah, that’s a great pilot.” You can look at it, observe it and think about it, but then once you get into making episode after episode, it’s a moving target. Things are flying at you. You’ve got episodes that are about to air. You’ve got stories coming in for new episodes. You are cutting a previous episode. You are shooting something else. You are looking at the next script. It’s all flying, and the show hasn’t even premiered yet. And then, it premieres and the studio tells you what they like, and there’s what you like, and you see how the actors are working together. It’s so detailed and intricate that it’s like debris flying at you at 100 mph, from every  different direction. You can manage it to a degree, but it’s a moving beast. You hang on and go, “I couldn’t get that perfect. Maybe next time.” It’s really tricky. It’s like playing cricket on the  back of a semi-trailer with people driving by, throwing cricket balls at you from every different direction.               

Robin> What I find the most solace in is that, when you do a movie and you see the movie and you felt like you made the wrong choice in the scene, it’s up there forever. I’m really critical of myself, and I go, “Oh, my God! I can’t believe I decided to do that. That was awful.” But, on television, you can see it and go, “Next time, I’m going to try, in that situation, to handle it differently.” As an actor, you are constantly given the opportunity to hone a character and make the right decisions, and Bruno has been really generous in giving us different opportunities. It’s not like they see that one thing works and that’s what you are given to do, every single episode. It’s a trial-and-error process, and you are critical of yourself and want to make it better. So, it’s been good. 

Tim Kang> Bruno actually gave us all a great place to start, as far as our characters. Starting with the pilot, he gave us just enough to sink our teeth into, and it was something substantive, but he didn’t give us everything. We can decide, on our own, where these characters are going to go. It’s exciting, from week to week, to figure out what’s going to happen and what’s coming down the pipeline, and see where your character is going to go.                                    

MediaBlvd> Bruno, since the pilot, as you’ve watched your actors become their characters, over the course of the season, what adjustments have you made?

Bruno> It’s hard to be specific. It’s really just a question of getting to know people, and not necessarily going, “Oh, they are good at this. They are good at that.” After a while, you see them and hear their voices in your head, when you are writing the character, so you’ve got their sense of timing. For instance, Tim is a master of the deadpan, as good as I’ve ever seen, so we feed into that. Amanda has a certain enigmatic quality about her, so we use that. Owain is a great light comedian with looks and glances. Everyone has something about them, that is ineffable, that you try to internalize. 

MediaBlvd> Why do you think procedurals are doing so well right now? 

Bruno> One of the great things about watching TV is the familiarity of it. At a certain time, every week, you are going to come back to a story that you are familiar with and that you understand. Procedurals allow you to check in with that family, and it’s a family that, unlike in a serial drama, things aren’t going to change. Stuff happens, but there’s continuity. That would be the joy of procedurals, as opposed to other forms of drama. And, we catch the bad guy. 

Simon> It’s ridiculous how well procedural shows do. I’m theorizing, but I think that we are in a time where people look for closure, and it’s as simple as that. With a procedural show, you do get closure, at the end of the episode. There’s a beginning, a middle and an end.

MediaBlvd> What convinced you that there was room for another hit procedural? 

Simon> I didn’t look at it like that. I was titillated by the idea of the character. When I first got the script, I thought it was a procedural on CBS. They do procedurals. And, I thought, “I don’t know if I want to do that, as an actor. That might be really limiting.” But then, I thought it was very well written, the character had so many different layers, and there were so many different ways you could go with the character that I didn’t think it would get boring. Growing up, I watched procedural shows, and I really enjoyed them.

Tim> I actually didn’t have any options. Bruno gave me the job, and I took it. That was it. He said, “Do you want to do this?,” and I said, “Yes!”                      

MediaBlvd> Do you have any theories as to why this particular series has somehow tapped into the zeitgeist and gotten 19 million viewers to make it the number one new show?

Bruno> I’ve got no theories at all. It’s probably not a good idea to inquire too much into it because I would make the wrong guess. I don’t know. We’ve got a great cast. We’ve got a great lead character. It may be that there’s old-school elements in this that are different from a lot of procedurals we see on the air. It’s not particularly slick. There’s an honesty about it.

Simon> “Leave well enough alone” is the thing I keep hearing my nana saying to me, in my head. She’d say, “When everything is going really well, just keep out of the way of yourself, Simon. Don’t get in front of yourself.” I don’t want to touch it. It’s good. We are really happy

MediaBlvd> Bruno, was there ever a point in the development of this show, or even early on in the production, where concerns were expressed about offending the viewers who believed the world that Simon’s character comes from? 

Bruno> No, not really because we were always committed to being respectful and accepting the people that believe that stuff. This show doesn’t take a position on that, really.  Patrick Jane does, and I know the way I feel about it, but you can’t disprove something like that.  So, we embrace that larger world without using it ourselves. 

MediaBlvd> Will there ever be a resolution about the time Patrick spent in the institution?

Bruno> We won’t be going back to the institution much. With the Red John storyline, we will go to that world, occasionally. That’s always part of his journey, but we’ll go there sparingly. This is a procedural detective show, and that storyline is the over-arching epic storyline. There’s a really delicate balance we have to keep walking between telling that story and telling the week-by-week stories that are really the meat of the thing.

Bruno Heller and Simon Baker

MediaBlvd> Simon, how much is your character being fueled by retribution and revenge, at this point? How much more of that side of him are we going to see?

Simon> Obviously, it depends on how much is placed in the script, but I’m always looking for points, within an episode, where we can reveal an element of what does drive the character, even if it’s just a silent beat or a moment. It doesn’t necessarily have to be sign-posted. I’m always looking to find bait, so that we see that there’s more to this character than just the flirtatiousness of him.

MediaBlvd> Is there ever a conscious decision, with a show like this, to tease the whodunit aspect a little bit more in some episodes than others?

Bruno> Yeah. It’s like magic tricks. You have to keep changing the trick that you are doing, otherwise it becomes predictable. So, with whodunits, sometimes the fun is in seeing an

obvious villain, and sometimes it’s in really playing the whodunit mystery angle. We very much try to keep that fresh and loose. The show is predictable, but not necessarily in the same way, every week.                                                                                                                 

MediaBlvd> Bruno, what can fans of the show expect from the rest of the season?

Bruno> I’m reluctant to get into it because I would be vague, in a not particularly useful way. Because it is a procedural, one of the things we are trying to do is see how little we can change a show, as it rolls forward. There’s a nervous tendency in TV, these days, to keep stories, characters and situations rolling forward, in a way that isn’t necessarily good for that show. My main creative impetus, at the moment, is to see how we can put the show into a dynamic status to see where we can take the whole thing. I hope we’ll have many years to keep  telling this story, so every week, there’s going to be fresh, interesting and novel stuff happening, but it’s not going to be moving the whole house forward.              

MediaBlvd> And, you’re not under any pressure to build something into the last episode of this season, regarding either a relationship or a crime to be resolved, in the first episode of the next season?

Bruno> Certainly, storytelling would lead us to that kind of result, but no. With both CBS and Warner Bros., because it’s been a great collaboration, the show comes together so nicely. I can’t think of any point at which anyone has been suggesting we go in a direction that I don’t think we should go in. It’s always very clear which way to go. 

MediaBlvd> Will you wait to reveal the serial killer until the very end of the series, however many years it goes?

Bruno> I’m certainly not going to tell anyone this season.                     

MediaBlvd> Simon, how has your life changed since the show started? 

Simon> My accountant talks to me a little bit more. No. I’m really happy. I’m busy. I have to schedule things more, and be a bit more organized with my time. I’ve got a whole bunch of very new friends whose company I really enjoy, and a great new crew that I love to work with.  Life is very good.                 

MediaBlvd> What are the advantages of doing films compared to TV?

 

Simon> Doing movies and doing television, it’s basically the same principle. With television, it keeps moving. When you do a film, it’s finite and it’s done. I enjoy the detailed process of making a film, but once it’s set in stone, it’s set in stone. In television, you get another try. You can say, “Oh, we’ll try again next week.” Personally, creatively, I like the charisma and the speed in which television works. It’s really exciting, and it makes me feel very alive. I love being on a set. 

 

 

 

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TRADUCTION

Une visite sur le plateau du Mentalist - Mardi 10 février 2009

Par Christina Radish (source) - [ Traduction : Omnibus ]

 

La petite dernière des séries de CBS, Mentalist, est le plus gros succès de cette saison. Simon Baker interprète Patrick Jane, consultant indépendant pour le Bureau Californien d’Investigation (CBI), connu pour ses remarquables antécédents professionnels, la résolution des affaires criminelles en utilisant son sens aigu de l’observation. Bien qu’il soit grandement apprécié par ces collègues policiers, la très terre-à-terre Agent Senior Teresa Lisbon (Robin Tunney) hésite entre reconnaître à contre-cœur l’utilité de Jane, et l’engueuler copieusement pour son exhibitionnisme, son narcissisme et son manque total de scrupules. L’équipe de Lisbon est constituée des Agents Kimball Cho (Tim Kang), Wayne Rigsby (Owain Yeoman) et la « bleue » Grace Van Pelt (Amanda Righetti), qui pensent tous que Jane est un danger public, mais admirent son charme et son don pour clore les enquêtes.

Lors d’une visite sur le plateau de la nouvelle série policière, la star australienne Simon Baker, ses co-stars Robin Tunney, Tim Kang et Owain Yeoman, et le créateur / producteur exécutif Bruno Heller donnent leur opinion sur la raison du succès de la série à MediaBlvd Magazine.

MediaBlvd Magazine> Bruno, pouvez-vous nous parler de la relation entre Patrick Jane et Teresa Lisbon?

Bruno Heller> Le cœur du problème est que Jane ne respecte pas les règles, et Teresa est quelqu’un qui les respecte, et doit les suivre. Il y a donc là une tension dramatique sous-jacente qui est le moteur de cet aspect de leur relation. D’un autre côté, ils se respectent et s’aiment.

MediaBlvd> Quel potentiel y voyez-vous ?

Bruno> Je pense qu’il est plus marrant de le voir et de le lire, que de le vivre.

MediaBlvd> Robin, combien de temps votre personnage et celui de Simon pourront continuer une telle relation ?

Robin Tunney> Tant que Bruno peut continuer à l’écrire et nous à l’interpréter d’une façon différente chaque fois, pour que le public trouve la relation intéressante à regarder. Si vous travaillez avec quelqu’un quotidiennement, vos disputes sont probablement toujours un peu les mêmes, après cinq ans de travail en commun, et selon votre humeur ou ce qu’elles touchent en vous, vous réagissez différemment.

MediaBlvd> Bruno, qu’est-ce que Simon apporte à ce rôle ? Est-ce que vous pensez que cela aurait aussi bien marché avec un autre acteur ?

Bruno> Non, ça ne marcherait pas aussi bien, parce que c’est une formidable combinaison de charme à la Cary Grant, mais sous la surface c’est dur comme l’acier et menaçant. C’est ce qui transparaît. Dans les moments où il est enjoué et charmant, il y a toujours ce côté sombre en dessous, et c’est vraiment, vraiment difficile à faire

en permanence pour un acteur. Il faut beaucoup de discipline, de travail et de talent.

MediaBlvd> Simon, qu’est-ce qui sépare d’après vous le Mentalist et The Guardian (Le Protecteur en VF), et quel est votre ressenti sur les deux ? 

Simon Baker> Ce personnage du Guardian était un personnage très inhibé, déprimé. ça n’était pas vraiment un procedural show * au départ, et c’est devenu plus qu’un procedural show. Nous avons essayé de faire un feuilleton avec The Guardian. Mentalist propose un personnage d’un genre très différent. C’est un type qui a vraiment du piquant et beaucoup de joie de vivre. En même temps, il est rempli de haine de soi, mais il n’a pas peur et a le sens de l’humour. C’est un procedural show conçu pour être un procedural show dès le départ. Au début quand je suis arrivé et qu’on tournait le pilote, ma préoccupation principale était de faire d’abord et avant tout une série divertissante. Pour The Guardian, je voulais jouer mon rôle et émouvoir les gens, émouvoir le monde entier. J’étais jeune.

MediaBlvd> Simon, qu’est-ce qu’il y a de commun entre vous et votre personnage dans Mentalist? 

Simon> Dans chaque personnage que je joue, il y a certains éléments de ma personnalité. Les proportions, le mélange, ça varie, c’est toujours différents, comme les acteurs. Par rapport au truc du sourire, j’avais un ami très très cher qui me disais toujours quand je n’avais pas le moral, « Ton sourire c’est ton parapluie ». J’ai beaucoup pensé à ça, pendant que je jouais avec le personnage.

MediaBlvd> Pensez-vous que Patrick Jane est un vrai médium ? 

Simon> Dans la série, on a inclus ce débat. ça laisse la possibilité de s’amuser avec ça. Est-ce que je pense qu’il va un jour admettre qu’il est médium ? Je crois qu’il le ferait, s’il avait besoin de le faire croire à quelqu’un, pour obtenir la vérité ou quoi que ce soit d’autre. C’est ce que j’aime dans le personnage. La seule chose que l’on sait vraiment sur ce type c’est que sa femme et son enfant ont été tués, et c’est douloureux. Et on joue avec l’imposture. C’est un escroc. Il utilise ces outils pour obtenir ce dont il a besoin, pour connaître la vérité, au lieu de systématiquement utiliser la vérité pour obtenir la vérité. Ceci dit, il dira peut-être la vérité, si la vérité lui permet de connaître la vérité.

MediaBlvd> Bruno, c’est tellement bon de voir Simon Baker sourire. Vous avez un quota de sourires pour lui ?

Bruno> Le voir sourire m’a intéressé. C’est une de ces valeurs simples pour lesquelles les gens allument leur télé. Ils veulent voir des gens sourire. Ils veulent voir des gens être heureux. Et ça, c’est la beauté du personnage tel que Simon l’a créé. C’est un personnage sombre dont l’héroïsme ne réside dans les muscles ou l’action, mais dans son attitude positive dans la vie, malgré ce qu’il fait et la tragédie à laquelle il a été confronté. Il est positif. Donc, à ce niveau, c’est un modèle à suivre.

Owain Yeoman> Bien sûr, on a aussi découvert, par nous-même et en parlant avec les vrais policiers consultants, les fous rires bizarres et morbides qui arrivent dans des situations terribles. J’entends la voix de ma grand-mère dire « Il vaut mieux en rire qu'en pleurer », et on retrouve beaucoup de ça. Quand on parle avec les vrais policiers, ils mettent l’accent sur le fait qu’on fait face à des situations, tous les jours, qui sont si terribles qu’on doit avoir un certain sens de l’humour pour prendre ses distances. Certains procedural ont tendance à se limiter à l’élément policier, et je crois qu’on s’est permis de regarder les gens qui sont derrière les badges. C’est plus intéressant, et certainement plus humain, espérons.                

MediaBlvd> Souvent, les séries sur cinq ans mettent un certains temps à trouver leur rythme. Avez-vous rencontré des défis particuliers la première année ?

Bruno> Non, pas vraiment. Simplement on doit le faire. On doit se lever, tourner un truc, le monter, le diffuser. On va de l’avant, en identifiant ce qui fait fonctionner la série, en repérant ce qui passe bien à l’écran et ce qui ne passe pas. Voilà les défis. La distribution passe bien. Il me semble qu’on sait comment faire un bon casting, et ce groupe donne l’impression très naturelle, organique, d’un lieu de travail fait de gens avec qui on a envie de passer du temps. Parce que en fin de compte, tout ce qu’on veut ce sont des gens avec qui ont a envie de passer du temps.          

MediaBlvd> Même si Rome était un projet colossal, vous pouviez le planifier à l’avance, et il n’y avait que 12 épisodes par an. Quelle est la différence, quand il y a beaucoup plus d’épisodes ?

Bruno> Essentiellement, il y a de l’improvisation. Avec 23 épisodes par saison, vous produisez un show chaque semaine, donc, c’est plus imprécis, plus aventureux, et dans une certaine mesure, expérimental. Avec Rome, nous suivons un fil conducteur historique. Nous avions des centaines d’années d’histoire à notre disposition. Là, c’est principalement une collaboration entre nous et le public. Vous réagissez constamment par rapport aux retours que vous avez après la diffusion, par rapport aux réactions des gens.

MediaBlvd> Pour les acteurs, qu’est-ce qui vous a le plus surpris dans votre personnage, au fur et à mesure que les scripts arrivaient et que la série évoluait ?

Owain> J’ai entendu que CBS décrit la série comme une famille dysfonctionnelle, et je crois qu’il y a beaucoup de choses à dire par rapport à ça. Ensemble, on est devenu amis et collègues, et ça entretient une dynamique intéressante entre nous. Et Bruno et son équipe sont très attentifs et très conscients de nos rivalités, des hauts et des bas entre nous, de nos petites différences individuelles, et ont intégré tout ça dans nos personnages. Cela nous a sans aucun doute aidé à alimenter notre propre compréhension des personnages.

Simon> Je m’amuse, j’ai l’impression de me retrouver tout d’un coup à l’école primaire. Je suis surpris de toujours m’amuser et de ne pas avoir à travailler si dur que ça. Tu tournes un pilote et tu penses « ça, c’est un super pilote ». Tu le regardes, tu l’étudies, tu y réfléchis. Mais quand tu commences à tourner épisode après épisode, ça devient une cible mouvante. ça tire dans tous les sens. Tu as des épisodes en attente de diffusion, on te fait lire des scénarios pour de nouveaux épisodes. Tu es en train de monter l’épisode précédent, tu es en train de tourner autre chose. Tu lis le prochain script. Tout va très vite, et la première de la série n’a même pas encore été diffusée. Puis on diffuse le premier épisode, et le studio te dit ce qu’il a aimé, et il y a ce que toi tu aimes. Tu observes comment les acteurs travaillent ensemble… C’est tellement précis et complexe, c’est comme des débris qui te bombardent à 200 km heure de toutes les directions. Tu peux le gérer jusqu’à un certain point, mais c’est toujours en mouvement. Tu te dis « Je ne pouvais pas être parfait. Peut-être la prochaine fois ». C’est très délicat. C’est comme jouer au cricket à l’arrière d’un semi-remorque avec des gens qui te doublent en te lançant des balles de toutes les directions.

Robin> Ce que je trouve réconfortant dans tout ça, c’est que quand tu fais un film, que tu le regardes et que tu ressens que tu as fait le mauvais choix dans une scène, c’est là pour toujours. Je suis très critique avec ce que je fais, et je me dis « Mon dieu, pourquoi j’ai choisi de faire ça ! C’était horrible ». Mais à la télévision, tu peux regarder et te dire « La prochaine fois, dans le même genre de situation je m’y prendrais différemment ». En tant qu’acteur, tu as constamment la possibilité de peaufiner le personnage et de prendre les bonnes décisions, et Bruno a été très généreux en nous donnant un éventail de possibilités. Si un truc marche, on ne t’impose pas de le faire à chaque épisode. C’est un processus par tatônnement, et tu es critique par rapport à ce que tu fais et tu veux t’améliorer. Donc, c’est une bonne chose.

Tim Kang>  En fait Bruno nous a donné beaucoup d’espace à tous au départ, en ce qui concerne les personnages. Avec le pilote, il nous a laisser de quoi faire, c’était substantiel, mais il ne nous a pas tout donné. C’est à nous de décider dans quel direction vont les personnages. C’est excitant, de semaine en semaine, de comprendre ce qui va se passer, ce qui est prévu, et de voir où ton personnage va aller.

MediaBlvd> Bruno, depuis le pilote, en regardant vos comédiens devenir leur personnage, le long de la saison, quels ajustements avez-vous fait ?

Bruno> C’est dur d’être précis. C’est juste une question de connaissance des gens, et pas forcément de se dire « Ils sont doués pour ci, ils sont doués pour ça ». Au bout d’un moment, vous les voyez et vous entendez leur voix dans votre tête en écrivant la scène, donc vous les imaginez très bien. Par exemple, Tim est un pince-sans-rire comme je n’en ai jamais vu, donc on en profite. Amanda a un côté énigmatique, donc on l’utilise. Owain est un bon comédien comique avec ses regards. Tout le monde a quelque chose d’ineffable, que tu essaies d’intérioriser.

MediaBlvd> Pourquoi pensez-vous que les procedural marchent si bien aujourd’hui ? 

Bruno> Ce qui est bien quand on regarde la télé, c’est son caractère familier. A une heure donnée, chaque semaine, vous retrouvez une histoire qui vous est familière et que vous comprenez. Les procedural vous permettent de faire le point avec ces gens qui vous sont familiers, et contrairement au serial drama**, les choses ne changeront pas. Il se passe des choses, mais il y a une continuité. C’est le plaisir du procedural, à l’opposé des autres fictions. Et puis, on attrape le méchant.

Simon> C’est incroyable comme les procedural marchent bien. C’est ma théorie, mais je crois que nous vivons une époque où les gens recherchent un aboutissement, c’est aussi simple que ça. Avec un procedural, tout est résolu à la fin de l’épisode. Il y a un début, un milieu et une fin.

MediaBlvd> Qu’est-ce qui vous a convaincu qu’il y avait encore de la place pour un autre procedural à succès ? 

Simon> Je n’ai pas envisagé ça comme ça. C’est l’idée du personnage qui m’a titillé. Quand j’ai eu le script, au début j’ai pensé que c’était un procedural CBS, comme ils en font tant. Et j’ai pensé « Je ne sais pas si j’ai envie de faire ça en tant qu’acteur. ça doit être vraiment limité ». Puis j’ai trouvé cela vraiment bien écrit, le personnage avait tellement d’aspects différents, et il y avait tellement de façons d’interpréter ce personnage que cela me permettrait de ne pas m’ennuyer. Dans mon enfance je regardais beaucoup de procedural, et j’aimais beaucoup ça.

Tim> Je n’avais vraiment pas d’opinion. Bruno m’a donné le boulot, et je l’ai pris. C’est tout. Il a demandé « Voulez-vous faire ça ? » et j’ai dit « Oui ! ».            

MediaBlvd> Avez-vous des théories sur la raison pour laquelle cette série a correspondu à l’air du temps et obtenu les 19 millions de téléspectateurs qui en ont fait la nouvelle série Numéro 1 ?

Bruno> Je n’ai pas de théorie du tout. Ce n‘est probablement pas une bonne idée de se poser trop de questions, parce que j’aurais une mauvaise réponse. Je ne sais pas. Nous avons une distribution formidable. Nous avons un personnage principal formidable. Peut-être qu’il y a des éléments classiques dans la série qui la différencie des autres séries que l’on voit à l’antenne. Elle n’est pas particulièrement « branchée ». Elle est honnête.

Simon> J’entends toujours ma grand-mère me dire « Le mieux est l'ennemi du bien » dans ma tête. Elle dirait « Quand tout se passe très bien, tiens-toi à l’écart, Simon. Ne cherche pas à expliquer les choses.» Je préfère m’abstenir. C’est bien comme ça. On est vraiment contents.

MediaBlvd> Bruno, y a-t-il eu des inquiétudes à un moment dans le développement de la série, ou même tout au début, par rapport à la possibilité d’offenser les téléspectateurs qui croient au monde des médiums d’où vient le personnage de Simon ?

Bruno> Non, pas vraiment, parce qu’on s’est toujours engagé à respecter et accepter les gens qui croient en ces choses. La série ne prend pas position, en fait. Patrick Jane oui, et moi j’ai mon opinion là dessus, mais vous ne pouvez pas réfuter ça comme ça. Donc, nous en tenons compte, mais sans l’utiliser nous-même.

MediaBlvd> Est-ce qu’on saura un jour combien de temps Patrick Jane est resté en hôpital psychiatrique ?

Bruno> On ne reviendra pas souvent sur son séjour à l’hôpital. Avec l’intrigue de John le Rouge, nous retrouverons cet univers, à l’occasion. ça fait partie de son parcours, mais nous utiliserons cela avec parcimonie. C’est une série policière, et cette intrigue est le scénario épique qui est au cœur de la série. Il faut veiller à maintenir un équilibre vraiment fragile entre cette intrigue sur la durée et les histoires hebdomadaires qui constituent l’essentiel de la chose.

MediaBlvd> Simon, en quelles proportions le châtiment et la vengeance alimentent-ils votre personnage, à ce stade ? Allons-nous voir davantage de cet aspect de lui ?

Simon> Evidemment, cela dépendra de ce qui est écrit dans le script, mais je cherche toujours des moments dans un épisode où on peut révéler un élément de ce qui anime le personnage, même si c’est seulement un court silence, ou un instant. ça n’est pas nécessairement évident à repérer. J’essaie toujours d’accrocher l’attention, de façon à ce que l’on s’apercoive qu’il y a plus dans ce personnage que son charme apparent.

MediaBlvd> Y a-t-il parfois le choix conscient, dans une série comme celle-là, de mettre l’accent dans certains épisodes plus que dans d’autres, sur le côté polar et la recherche du coupable  ?

Bruno> Oui, c’est comme la magie. Il faut changer de tour de magie régulièrement, sinon vous devenez trop prévisible. Donc dans un polar, parfois c’est marrant de voir comment un méchant facilement indentifiable va se faire coincer, parfois on joue vraiment avec la recherche d’un coupable mystérieux. On essaie de se renouveler, avec une certaine liberté. La série est prévisible, mais pas nécessairement de la même façon, d’une semaine sur l’autre.                                                                                                     

MediaBlvd> Bruno, à quoi peuvent s’attendre les fans de la série pour le reste de la saion ?

Bruno>  Je n’ai pas envie d’en parler parce que je vais rester vague, et ça ne servira pas à grand chose. Comme c’est un procédural, on essaie de voir comment changer au minimum le déroulement de la série. Dans le monde de la télé aujourd’hui, il y a une tendance compulsive à faire évoluer les récits, les personnages et les situations dans des directions qui ne sont pas forcément les bonnes. Mon énergie créative, en ce moment, est concentrée sur le moyen de maintenir la série dans une dynamique qui nous permette de voir où l’on va. J’espère que nous aurons plusieurs années pour continuer à raconter cette histoire, avec chaque semaine, quelque chose de nouveau, intéressant, original qui arrive, mais sans tout chambouler.

MediaBlvd> Et vous ne subissez pas de pression pour qu’il arrive quelque chose dans le dernier épisode de la saison, concernant une relation entre des personnages, ou un crime qui sera résolu dans le 1er épisode de la saison suivante ?

Bruno> Bien sûr, l’écriture du récit nous conduirait à ça, mais non. On a une excellente collaboration avec et CBS et Warner Bros, et tout ce passe très bien avec la série. Je ne vois aucun moment où on nous aurait suggéré d’aller dans une direction où je ne veux pas que l’on aille. Tout a toujours été clair.

MediaBlvd> Attendrez-vous la toute fin de la série pour révéler qui est le tueur en série, quelque soit le nombre de saisons ?

Bruno> En tout cas, je ne dirais certainement rien cette saison.                     

MediaBlvd> Simon, en quoi votre vie a-t-elle changée depuis le démarrage de la série ?

Simon> Mon comptable m’appelle un peu plus souvent… Non, je suis très content. J’ai beaucoup de travail. Je dois plus planifier les choses, mieux organiser mon emploi du temps. J’ai tout un tas de nouveaux amis dont j’apprécie énormément la compagnie, et une super nouvelle équipe avec laquelle j’adore travailler. La vie est belle.

MediaBlvd> Quels sont les avantages du cinéma par rapport à la télévision ?

Simon> Faire un film et faire de la télé, c’est essentiellement la même chose. Avec la télé, les choses continuent à bouger. Quand vous tournez un film, il y a une fin et c’est terminé. J’apprécie le processus complexe du tournage d’un film, mais une fois que c’est fini, c’est fini. Avec la télévision, on a droit à un autre essai. Vous pouvez dire « On essaiera encore la semaine prochaine ». Personnellement, sur le plan créatif, j’aime le charisme et la vitesse en télévision. C’est très excitant, et je me sens vraiment vivant. J’adore être sur un plateau de tournage.

 

NdT :

* Un procedural show est une série qui repose sur le format classique du 1 épisode = 1 histoire. Chaque épisode est alors appelé un stand-alone et contient une histoire complète avec introduction, développement, et conclusion.

** Le serial drama est un feuilleton, une série dramatique dont l’action se déroule sur la longueur.

 

 

 

 

 

 

 

Ecrit par Omnibus 
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